一千多个互联网交友网站在过去十年发展起来，但随着这个行业的成熟（其去年的收入增长仅为7%，而2003年曾达77%），它的客户基础也“成熟”了。现在，增长最快的市场来自50岁以上的单身人群——常常是离异后寻找真爱的人。对这个行业的两大竞争对手而言，所有这些因素都增加了它们的选择难度。这两大对手，一个是全球最大的在线交友网站Match.com，另一个是eHarmony.com。
对Match.com首席执行管吉姆•萨夫卡(Jim Safka)来说，忙碌的季节从圣诞节过后的第一天就开始了。这是因为，在美国8900万单身人士中，总会有那么几个人会在此刻发誓：再也不独自一人过圣诞。也许他们被专横的妈妈们给说烦了。而萨夫卡则希望，有这个想法的人都能向Match.com求助。
他说：“谈到处朋友，对很多人来说，这都是一个‘新年决心'。对我们来说，假期实际上在12月26日那天就结束了，此后一直要忙到情人节。”
然而，Match并不是唯一要在这段时间争夺单身人士（及其钱包）的网站。过去十年里，共有一千多个互联网交友网站问世，分别去迎合犹太人、非洲裔美国人甚至还有肥胖单身者的需要。Match网站的一个最强劲竞争对手就是eHarmony网站，eHarmony专门致力于促成那种“以结婚为目标”的严肃关系。
随着在线交友市场的成熟，这两家公司的竞争更加激烈。调查公司Jupiter Media称，在2003年暴涨77%之后，这个行业去年的收入仅增长7%，只达到5.16亿美元。客户基础也在“老化”， 50岁以上单身人士成为增长最快的群体，这些人常常是离异后想再婚的人士，这正是eHarmony一马当先的领域，而Match对这个领域也越来越关注。
eHarmony首席执行官格雷格•沃尔多夫(Greg Waldorf)表示：“我们就是在争同样的客户。”正如萨夫卡指出的那样，这些客户就是那种“不是头一回的”单身人士。
相比于1995年Match诞生的时候，这是它一个戏剧性的转变。当时，网站的服务是以“照片相亲”模式为基础的，用户以浏览潜在伴侣照片和简介的方式参与其中，其受众大部分都比较年轻，对经由偶然介绍而认识的做法也感兴趣。
尽管eHarmony直到五年之后才出现，但它开发了自己的利基市场。eHarmony是由尼尔•克拉克•沃伦博士(Dr Neil Clark Warren)建立的，他是芝加哥大学(University of Chicago)的一位临床心理学家，曾研究婚姻问题数十年。eHarmony没有采取浏览资料方式，而是决定控制相亲过程，只给人们发送它认为合适的潜在配偶资料。沃尔多夫回忆道：“那时候这可真是个革命性的做法，看起来风险也很大。”
这家公司的秘密武器是一款电脑运算软件——享有专利权的“合适度匹配系统”(Compatibility Matching System)，这是沃伦博士和他的研究员在研究了5000对已婚夫妇资料的基础上开发的。为了参与配对，客户必须先填写一份个性调查表，一般要花上一个多小时。他们还要每月支付60美元——这是Match和许多其它网站收费的两倍。（这家公司不进行同性相亲业务，并保留有关权力，可以剥夺它认为朝三暮四或不诚实客户的参与资格）。
虽然eHarmony花了一些时间才赶上同行的步伐，但平易近人的沃伦博士在电视和广播上做了一番狂轰滥炸式的广告，此后网站的业务便兴旺起来。
但Match也进行了回击。1月份，它签下了自己的医生菲尔•麦克格劳博士(Dr Phil McGraw)，他让人觉得像邻家大伯一样可亲，是一位德克萨斯自助专家，在奥普拉•温弗里(Oprah Winfrey)的节目上成为名人。
Jupiter Media分析师纳特•艾略特(Nate Elliott)表示：“Match已进入eHarmony的领地。”尽管艾略特质疑菲尔博士的学术资格，但他相信，Match的传统是一个更轻松的交友网站，这可能让它具有一定优势，尤其是在吸引男性客户方面。艾略特表示：“这关乎品牌定位，如果宣称‘这是一个走向婚姻的网站'，那可能会吓跑男人。”
在两家公司争夺优势的过程中，它们正积极优化其网站。沃伦博士的研究人员许诺称，未来将开发更加复杂的爱情运算软件。
同时，那些曾经根据年龄、宗教和吸烟习惯寻觅伴侣的Match客户，如今已能根据是否练瑜伽、是否居住在堪萨斯城某个具体的住宅区来搜寻。该公司计划，未来将主动向客户提供潜在伴侣情况，与亚马逊网站推荐书籍的方式一样。
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