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“鸡兔问题”是一道古典数学问题，源自我国古代四、五世纪的数学著作《孙子算经》。算经卷下第三十一题为：“今有雉、兔同笼，上有三十五头，下有九十四足。问雉、兔各几何?”原著的解法为：“上署头，下置足。半其足，以头除足，以足除头，即得。”具体解法即：分别列出总头数(35)和总足数(94)，总足数除以二，再减去总头数(94÷2-35)，得到兔数为12，总头数减去兔数35-12得到鸡数为23。
鸡兔问题本身并不难，使用2元1次方程组的消元算法，可以很快得到答案。我们可以尝试着利用Excel提供的各种计算工具来进行计算，不仅别有趣味，而且还会加深对Excel功能的综合掌握，对于讲授Excel的教师而言，则是典型的一题多解的素材。
一、 利用IF函数试探求解
如图1，创建一个二维表，假设鸡数B2为要求解的单元格，将鸡兔的总头数和脚数分别写入D2和D3单元格，利用已知条件在其他单元格中写入公式：因兔头数=总头数-鸡头数，故在C2单元格中写入=D2-B2;鸡脚数=鸡头数*2，故B3单元格写入=B2*2;兔脚数=兔头数*4，故C3单元格写入=C2*4。
接下来我们在任意其他单元格输入一个判断公式(本例中使用F1单元格)，公式内容为=IF(D3=B3+C3,"正解!",IF(D3>B3+C3,"高了","低了"))。公式的本质是判断鸡脚数+兔脚数与总脚数之间的关系，如果判断表达式D3=B3+C3结果为True，就意味着我们已经得到了正确答案。
最后在B2中输入35以内的任意整数进行试探求解。如果输入的数值高于正解，判断单元格F1会提示“高了”，若数值小于正解则提示“低了”，用户根据提示再继续输入其他一个数字，直到输入了正确答案23，F1单元格会显示“正解!”。
这种方法比较直观，但是非常笨拙，需要人工干预。即使用户聪明地使用二分法试探，也需要多次输入才能解决问题，对于更庞大的问题，这种解法几乎是不可行的。
图1 利用IF函数试验求解
二、使用模拟运算表，让Excel自动给出答案
第一种方法存在的问题就是非常繁琐，需要用户干预。为了避免用户干预，可以考虑将鸡兔问题转化为双变量模拟运算表，将鸡数和兔数设置为两个变量。具体做法是：
1. 先在A1:D2单元格中输入参考数据如下(图 2)：
图2 参考数据
2. 创建一个二维模拟运算表的框架，因为鸡的数目不会超过脚数/2，即鸡最多为47只，同理兔子数目不会超过94/4，即兔最多为24只。我们用第4行表示兔的数目，用第C列表示鸡的数目。在D4:AA4中填充1,2,3…24等数值，在C5:C47中填充1,2,3…47，参见图 4;
3. 在模拟运算表的左上方C4单元格中输入模拟运算表的公式：=IF(2*A2+4*B2=$C$2,IF(A2+B2=$D$2,"正解","X"),"X")，公式中的$C$2和$D$2单元格为已知的总脚数和总头数，A2和B2将作为模拟运算表的两个变量;
4. 选中模拟运算表区域，即C4:AA47区域，然后选择“数据”菜单中的“模拟运算表”菜单项，打开模拟运算表对话框(如图 3)。在对话框中，输入引用行的单元格为$A$2(即鸡数)，输入引用列的单元格为$B$2(即兔数)，单击“确定”按钮;
图 3 输入引用行和引用列的单元格
5. 在模拟运算表中会显示出计算结果，在所有的运算表区域中，只有Z16单元格中显示了“正确”两字，其余单元格均为“X”，表示Z16单元格为问题的正解，查表可知，Z16单元格的兔数为12，鸡数为23(如图 4)。
图 4 模拟运算表运算结果
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