如果只在屏幕上显示图像(例如电子相册、网页图像),由于扫描分辨率会直接转换成显示分辨率,它们是等同的。而屏幕只能显示大约72dpi(dpi是Dot Per Inch的缩写,即每平方英寸所包含的点数)的图像品质,所以用72dpi的分辨率扫描就可以原大显示。使用更高的分辨率,只会增加图像文件数据量和显示面积,并不能提高图像在屏幕上显示的清晰度。
表示印刷精度的印刷分辨率,与电子图像的分辨率是不同的,它是用lpi(Line Per Inch的缩略)来表示。即每英寸输出线数。报纸大约85 lpi,彩色杂志大约150lpi,美术画册、精美的艺术书籍则可能用到300 lpi。扫描图像用于印刷时,需根据印刷的精度要求确定分辨率。原大输出时设定分辨率的简易办法就是用印刷输出的线数(lpi)乘以2。因此,用于报纸、杂志、和艺术画册印刷时的最佳扫描分辨率应分别为170、300、600dpi。